Il Social Media Marketing (SMM) e il Social Media Optimization (SMO) sono settori potenzialmente strategici per la promozione di siti Web dal momento che stanno registrando una rapidissima crescita (fino al 34% di incremento annuo) e sembra siano destinati, addirittura, a superare il settore dell'ottimizzazione per i motori di ricerca.
Il Social Media Marketing riguarda forum, blog e social networks come Facebook, Twitter, YouTube e molti altri: luoghi virtuali in cui persone reali si incontrano per scambiarsi idee, informazioni e suggerimenti su prodotti e aziende (producendo user generated content). L'attività di Social Media Optimization prevede la redazione di contenuti ottimizzati, la pubblicazione di commenti o video utilizzando, come già nel posizionamento sui motori di ricerca, specifiche keywords.
Spesso questi testi sono altamente specialistici e attraggono così un'utenza competente e interessata. Pertanto, programmare campagne di marketing 2.0 ha un chiaro vantaggio: si punta infatti ad un target mirato realmente interessato ai servizi che si vogliono promuovere.
Il cosiddetto Marketing 2.0 o pubblicità sui Social Networks può avere diverse modalità: una, molto simile alla sponsorizzazione sui motori, sfrutta l'opportunità di far comparire nelle pagine degli iscritti link e banner sul modello degli annunci su Google, l’altra consiste nel far leva sul passaparola tra gli utenti e su strategie più simili al viral marketing.
Una campagna SMM o SMO prevede la creazione di account, canali o gruppi dedicati all'azienda, a specifici brand o a prodotti e utilizza materiale interessante che stimoli l'aspetto virale del mezzo: gli utenti potranno aggiungere al loro profilo un collegamento alla pagina dedicata al nostro Cliente, proprio come fanno con gli amici.